Acelga china, una nueva verdura en tu cocina

La acelga china es una hortaliza de origen oriental que pertenece a la familia de las crucíferas, como col, la coliflor o el brócoli. También se la conoce como Bok Choi, Pak Choy o col china.

A simple vista es mucho más parecida a las espinacas o a las acelgas tradicionales, pues tiene un tallo blanco y sus hojas son verdes. Sin embargo, sus hojas tienen un sabor amargo que recuerda al de la endivia. Por el contrario, su tallo es más bien dulce y es este contraste lo que hace de esta verdura un ingrediente atractivo para muchas recetas.

Conoce las propiedades y beneficios de la acelga china

Uno de los principales beneficios de la acelga china es su bajo contenido en calorías, lo cual la convierte en un ingrediente idóneo en dietas diseñadas para ayudar a perder peso.

La acelga china también es un alimento rico en agua y en fibra, lo que le confiere un efecto saciante y actúa como regulador de los intestinos. Es fuente de vitaminas y minerales, especialmente de calcio, y de otras sustancias antioxidantes y antiinflamatorias.

A algunas de estas sustancias, que también están presentes en otras crucíferas, se les atribuye el "poder" de ayudar a prevenir enfermedades como el cáncer

En el año 2014, un estudio realizado por especialistas en nutrición señaló que la col china ocupaba el segundo lugar en la lista de los alimentos asociados a un menor riesgo de sufrir enfermedades crónicas debido a su alto nivel nutricional.

¿Sabes cómo tomar la acelga china?

La acelga china es una verdura que está de moda entre los foodies, los amantes de la buena mesa, aquellas personas a los que les encanta la comida: consumirla, conocer sus propiedades, descubrir nuevas recetas y técnicas culinarias, y estar al día de todas las tendencias gastronómicas.

Si quieres probarla, puedes hacerlo en cualquier restaurante oriental de tu ciudad. Los cocineros de estos restaurantes utilizan la acelga china a menudo, tanto cruda, en ensaladas o bocadillos vegetales, como cocinada, en distintos tipos de guisos y estofados.

También la puedes comerla en sopas, salteados, a la plancha o incluso como parte de los rellenos de los rollitos de primavera y de las empanadillas, dos de los platos más característicos y conocidos de la cocina oriental.  Pero si lo que quieres es prepararla en casa, presta mucha atención y sigue las siguientes recomendaciones:

• Es un ingrediente fácil de llevar a tu mesa. Basta con lavarlo bien, cortarlo a trocitos y desechar la parte inferior de los tallos.

• Las hojas y los tallos de la acelga deben separarse previamente para poder lavarlos a fondo.

• Uno de los secretos de este alimento consiste en cocinarlo poco. Lo más recomendable es que primero se dejen en cocción los tallos y después las hojas; de este modo todo quedará tierno y crujiente.

• Si lo usas como acompañante de sopas o caldos, lo mejor es que lo cortes en trozos y lo añadas en el momento de llevarlo a la mesa.

• Cuando quieras almacenarlo, ten en cuenta que no debes lavarlo con agua antes de guardarlo en la nevera. De este modo se conservará durante 3 o 4 días.

¿Conocías este vegetal? ¿Has probado la acelga china en alguno de tus platos? Esta verdura ofrece muchas alternativas. Pruébala y cuéntanos qué te parece.