El coco: calorías, propiedades y usos
Por Anaïs Capilla
El coco es el fruto del cocotero, una palmera típica de las zonas tropicales. ¿Sabías que esta fruta tropical y los productos que derivan de ella son tendencia actualmente? Sí, porque hay muchas formas de consumirla: el alimento en sí, el jugo de su interior, el agua de coco, la leche de coco e incluso el aceite de coco, que no se usa únicamente en cocina. Curioso, ¿verdad? ¡Tantos productos de un solo alimento! En este artículo, "El coco: calorías, propiedades y usos", descubrirás cómo sacarle el máximo provecho a esta fruta tan apreciada.
El coco: calorías, características y propiedades
La composición del coco varía en función del grado de maduración del fruto, como ocurre con todas las frutas, aunque su principal componente es la grasa saturada, lo cual lo convierte en un alimento de alto contenido calórico.
La grasa saturada siempre se ha relacionado con las enfermedades cardiovasculares. No obstante, existen diferentes tipos de grasas saturadas y no todas son perjudiciales para la salud. Las del coco son de cadena media, las cuales son absorbidas directamente en el intestino, por lo que el coco es una buena fuente de grasas y su consumo especialmente interesante para personas con problemas digestivos.
El coco también contiene minerales como magnesio, fósforo y calcio, los cuales están relacionados con una buena salud ósea, así como potasio, que junto a otros minerales regula la cantidad de agua del organismo.
En cuanto a vitaminas, la que predomina es la E, que es liposoluble y antioxidante. Y también destaca por su contenido en fibra, un componente necesario para una buena salud intestinal.
Por cierto, ¿sabes abrir un coco?
El primer paso para abrir un coco consiste en agitarlo para verificar que contiene agua, porque si no se oye el ruido... es posible que esté demasiado seco. A continuación, hay que hacer dos orificios en "los ojos" del coco con un sacacorchos. Entonces, se vacía el agua en un recipiente y se sierra el coco.
Para separar la cáscara de la pulpa necesitarás la ayuda de un martillo o puedes introducir el coco en un horno caliente durante unos minutos.
Las partes del coco y sus usos en la cocina
El coco
La pulpa del coco se puede consumir madura o gelatinosa, aunque esta última contiene una menor concentración de nutrientes, por lo cual también resultará menos calórica. Si la pulpa está madura, esta se puede consumir entera, rallada, cruda o asada. Además, de esta se obtienen los chips de coco y el coco deshidratado.
Agua de coco
Se trata del agua que el coco contiene dentro, que de hecho contendrá más cuanto más verde esté. Este agua puede ser una buena opción como bebida rehidratante tras un entrenamiento gracias a los minerales que contiene. Además, es una buena alternativa a refrescos y bebidas azucaradas. Y, por supuesto, puede formar parte de smoothies y batidos de frutas y verduras.
Leche de coco
Se trata del líquido que resulta de exprimir la carne del coco, la cual se tiene que triturar primero para después añadirle agua y que se convierta en más líquida. Es una bebida vegetal bastante calórica en comparación con otras, aunque su composición es más o menos parecida a la del coco.
La leche de coco se usa mucho en la cocina asiática para la elaboración de currys, pero también para preparar smoothies y otras bebidas refrescantes mezcladas con frutas frescas.
Aceite de coco
La consistencia de este aceite es mucho más densa que la de otros aceites o grasas. De hecho, a temperatura ambiente, sobre todo en invierno, se suele solidificar, mientras que en verano tiene una consistencia más líquida.
El aceite de coco es de color blanco y se compone de grasas saturadas casi al completo, por lo que se trata de un producto calórico.
Se usa igual que el aceite de oliva, aunque hay que diferenciar entre aceite de coco virgen y el refinado, pues este último no tiene las mismas características y propiedades que el primero, ya que ha sido tratado y, por lo tanto, reducido sus nutrientes y antioxidantes.
El coco en tus recetas
El coco puede es un ingrediente que queda bien en cualquier forma (como aceite, deshidratado, rallado...) y prácticamente en cualquier receta (postres, entrantes, platos principales...):
- Pastel de coco.
- Galletas de coco y chocolate.
- Cake Pops de coco y jengibre.
- Tatín de piña y coco.
- Helado de piña y coco.
- Postre de chía, bebida de coco y fruta de otoño.
- Limonada de hielos de coco.
- Espirales thai de pepino, anacardos y coco.
- Bagel de plátano, frutos rojos y coco.
- Hamburguesa de pollo satay y coco.
¿Por qué receta vas a empezar?
Aquí te dejamos un vídeo para que puedas aprender a hacer tu propia helado de coco:
Otros usos del coco
El coco no se usa exclusivamente en cocina, sino también en otros ámbitos como la cosmética, la medicina (pues las grasas saturadas tiene propiedades antimicrobianas y antivíricas), así como para hidratar la piel y reparar el cabello.
¿Qué te ha parecido este artículo, "El coco: calorías, propiedades y usos"? ¿Te ha quedado alguna duda? En definitiva, aunque el coco sea calórico, lo cierto es que sus grasas no comportan ningún riesgo para la salud, así que puedes usarlo libremente en tus preparaciones y recetas para darles un sabor irresistible.
