Leche o bebidas vegetales: ¿cuál es la mejor opción?

El consumo de bebidas vegetales va en aumento, y cada vez hay más marcas y más opciones. Se toman como sustitutivos de la leche de vaca, pero ¿es mejor una que la otra? No necesariamente; se trata de productos diferentes que atienden a necesidades distintas.

¿Te preguntas si todas las bebidas vegetales son iguales? ¿Si son un buen sustitutivo de la leche por su composición nutricional? ¿Quieres saber cuál escoger? En este post encontrarás la respuesta a tus dudas.

Leche de vaca vs. bebidas vegetales

¿Sabías qué no debemos hablar de leches vegetales sino de bebidas vegetales? La palabra "leche" hace referencia al líquido blanquecino que sale de las mamas de un mamífero.

La leche de vaca es un alimento de origen animal que contiene más grasa que cualquier bebida vegetal y que, a su vez, es más rica en proteína. La bebida de soja es la más parecida a la leche de vaca, pues tiene niveles muy similares de proteínas, grasas y azúcares, pero sin contener lactosa, lo cual es muy positivo para aquellas personas que son intolerantes.

Las bebidas elaboradas con cereales y frutos secos son las que aportan menos proteínas y grasas, aunque su contenido en azúcares es superior a la de vaca, por lo que pueden ser una buena opción para deportistas o personas que tienen un gran desgaste físico. En cuanto a las de frutos secos, aunque podrían ser ricas en proteínas, no lo son debido a la poca cantidad que se les añade.

La leche contiene más calcio y se absorbe mejor que el de las bebidas vegetales, que en muchos casos lo contienen porque están enriquecidas con este mineral. Sin embargo, para conseguir el calcio que nuestro organismo necesita no es preciso consumir leche, se puede obtener de otros alimentos si se sigue una una dieta equilibrada (garbanzos, lentejas, bacalao, dorada, pulpo, mejillones, etc.).

Por lo tanto, si la leche no te sienta bien, o simplemente no te gusta, puedes no tomarla sin necesidad de encontrar un sustitutivo. En el caso de las personas veganas y vegetarianas, las bebidas vegetales enriquecidas con vitamina D y B12 sí que son interesantes.

Y si quieres sustituir la leche, más que por cuestiones nutricionales por motivos relacionados con intolerancias o alergias, las bebidas vegetales son una buena opción.

Hay que tener en cuenta...

A la hora de comprar una bebida vegetal es importante fijarse en la etiqueta. La leche de vaca, normalmente, solo contiene leche, pero a las bebidas vegetales se les suele añadir otros ingredientes, como aceite de girasol o... ¡azúcar!, y en ocasiones en cantidades demasiado elevadas. En la etiqueta pueden aparecer con otros nombres para "despistar": fructosa, azúcar moreno, sirope, etc.

Muchas bebidas vegetales contienen un porcentaje muy bajo del ingrediente "principal" con el que se denominan. Las de almendra, por ejemplo, pueden contener tan solo con un 2% de este fruto seco. Ante esta situación, lo mejor es prepararlas en casa.
¿Leche o bebida vegetal? Como puedes ver, no hay una opción mejor que otra, todo depende de tus necesidades o tus gustos. Puedes probar las bebidas vegetales de espelta, de coco, de quinoa, de oveja... Eso sí, es importante que te fijes en las etiquetas en el caso de las bebidas vegetales para saber con exactitud qué estás tomando, pues en muchos casos es un producto azucarado más.