Cómo descongelar pescado: tips para hacerlo de manera segura

¿Para descongelar el pescado lo dejas simplemente sobre la encimera de la cocina durante unas horas? Es importante saber cómo descongelar pescado para hacerlo de manera segura y evitar posibles riesgos para la salud (¿has oído hablar del anisakis?).

En este post te explicaremos cómo descongelar pescado de diferentes maneras, todas ellas seguras para la salud. Además, también te conocerás algunos consejos para manipular pescado en la cocina. ¡Toma nota!

1. Cómo descongelar pescado en el frigorífico

La primera opción para descongelar es la de hacerlo en el frigorífico. Simplemente se tiene que pasar el pescado del congelador a la nevera. Se necesita un poco más de tiempo para que el pescado se descongele, pero a la vez, es uno de los procesos de descongelado más seguros.

En el frigorífico el pescado se mantiene fresco, pero la diferencia de temperatura con respecto al congelador permite que se descongele. Eso sí, hazlo con previsión y ponlo la noche anterior a cuando desees cocinarlo. Ponlo dentro de un recipiente tapado, no lo dejes en la nevera sin tapar, porque parte del hielo se volverá agua y ensuciará la nevera.

2. Cómo descongelar pescado en agua fría

Si no dispones de tanto tiempo y no puedes hacerlo en el frigorífico, otra opción es descongelar el pescado en agua fría. ¿Cómo? Sella bien el pescado dentro de una bolsa de plástico, por ejemplo, para que no entre agua, y ponlo dentro de otro recipiente con agua fría. La diferencia de temperatura hará que el pescado se descongele.

Si flota, coloca un plato u otro elemento que presione el pescado para que quede completamente sumergido. Cambia el agua cada media hora aproximadamente para que no se caliente y se pueda seguir con la correcta descongelación. Este procedimiento puede durar dos o tres horas.

3. Cómo descongelar pescado en el microondas

La opción más rápida para descongelar es con el mejor ayudante de cocina: ¡el  microondas! Utiliza su opción de "descongelar" y un recipiente cerrado, así evitarás que el pescado quede reseco, porque el vapor de agua que se forma ayudará a homogenizar la temperatura interior.

Un truco para descongelar una pieza de pescado de forma individual es hacerlo con el Estuche de Vapor: añade dos o tres cucharadas de agua, después coloca la bandeja y, encima, las piezas de pescado que quieras descongelar en distintas fases y tiempos cortos.

Descongelar pescado, así, en el microondas va muy bien, porque te permite también cocinarlo en un momento. Además, su sabor y su textura no se ven afectadas; ¡queda suave, blando y riquísimo!

Algunos consejos

Cuando compres pescado congelado...

• Si compras pescado o marisco congelado asegúrate que el paquete está bien cerrado y no contiene cristales de hielo o escarchas. Si los contiene podría significar que se ha roto la cadena del frío y que ha empezado el proceso de descongelación con lo que el producto podría no estar en buenas condiciones para el consumo.

Cuando congeles pescado...

• Es interesante añadir siempre una etiqueta con la fecha de congelación del pescado para saber en todo momento cuánto tiempo hace que el pescado está en el congelador y utilizar primero el pescado más antiguo y así, evitar que queden restos en el congelador.

Cuando descongeles con agua...

• No utilices agua caliente para descongelar, aunque la descongelación puede ser más rápida se hace de manera irregular y puede cambiar la textura y el sabor del pescado. Además, a más temperatura mayor posibilidad de contaminación por microorganismos y bacterias, lo cual puede no ser seguro para la salud de los consumidores.

Una vez que el pescado esté descongelado...

• No se puede volver a congelar. Solamente se podrá hacer si este pescado se ha cocinado antes. Por ejemplo, se descongela un trozo de bacalao para preparar una receta como bacalao a la María Luisa. Una vez cocinado se puede volver a congelar para conservarlo más tiempo ya preparado.

Cocina el pescado a más de 60ºC o congélalo...

• Es importante cocinar a más de 60ºC para evitar riesgos para la salud del consumidor. Con las técnicas de cocción habitual se llega tranquilamente a esta temperatura pero cuidado con los pescados que vayas a comer crudos o semicrudos (conservas, boquerones en vinagre, o salazones) y con el microondas. Cuando  es difícil llegar a esa temperatura, así pues, la mejor idea es congelar el pescado antes de comerlo.

¡Y es muy importante!...

• No descongelar el pescado (ni ningún alimento) a temperatura ambiente. A esa temperatura es fácil que se pueda contaminar por bacterias que ronden por la cocina o despertar las que podía tener el mismo pescado antes de congelarlo (con la congelación estas bacterias quedan latentes y en el momento de cocinarlo se destruyen). A temperatura ambiente se encuentran a una temperatura ideal para su crecimiento, tienen alimento para crecer (¡el pescado!) además de agua, que se forma al descongelar el pescado.

Sobre el anisakis

El anisakis es un parásito que vive en el tubo digestivo de pescados y mamíferos marinos. Una vez muerto el animal, este pasa al músculo, la parte que consumimos. Este parásito es peligroso para la salud de las personas si se consume un pescado infectado, ya que se pueden sufrir problemas digestivos y hasta reacciones alérgicas.

¿Sabes cómo evitar el anisakis? Congelando el pescado. En restauración colectiva es obligatorio congelar todo el pescado que se vaya a consumir crudo o no va a llegar a altas temperaturas durante la cocción, ya que ésta cocción lo destruiría. En casa no sirve congelarlo 48 horas, ya que el anisakis muere a las 24 h, pero a una temperatura de -20 ºC que es difícil de alcanzar en casa. Se precisaría de más tiempo, alrededor de una semana con congeladores de 3* o más. Con congeladores de 2* o menos, no se asegura que se pueda eliminar el parásito en cuestión.

¿Cómo descongelas el pescado? Ahora que ya sabes cómo descongelar pescado de manera segura hazlo con previsión o utiliza el microondas si tienes poco tiempo, pero no lo descongeles nunca más sobre la encimera.